英语翻译里的暗礁：两个让你恍然大悟的小错误

【来源：易教网 更新时间：2026-01-10】

开头的话

各位同学，晚上好。

我是赖老师。今天想和大家聊一个有趣的现象。在我们学习英语的路上，翻译这道坎，多少人摔过跟头？我自己年轻时，也常犯糊涂。最近逛了几个英语学习论坛，看到一些热心的网友互相帮忙翻译句子。这种氛围真好，有问有答，坦率直接。错了就指出来，对了就点个赞。

可偏偏有两句话，译文明明出了岔子，却没人发现，还得到了附和。这让我坐不住了，非得拿出来说说不可。不是要批评谁，而是这些错误太典型，背后藏着我们学习时的思维盲点。弄懂了，以后就能少走弯路。

学英语，归根结底是理解别人的心思，再用自己的话准确说出来。稍不留神，意思就可能南辕北辙。今天要讲的这两个例子，不大，却像暗礁，悄悄等着粗心的水手。我们一起来瞧瞧。

第一个坑：当同一个词出现两次

先看论坛上贴出的第一句英文：

this email, including four attachments, may include confidential information.

很多同学第一眼扫过去，心里大概这么想：“这封邮件，可能包含四个附件，也可能包含机密信息。”听起来挺顺耳，对吧？论坛上好几个回帖的译文，都长这个模样。可惜，全错了。

正确的意思应当是：“这封邮件，包括它的四个附件，很可能包含机密信息。”也就是说，邮件本身加上四个附件，这五个文件，都可能有机密内容。

为什么会有这种误译？问题出在哪儿？关键就在那个重复出现的词——include。

句子里面，include 现身了两次。第一次是 “including four attachments”，第二次是 “may include confidential information”。我们的大脑容易偷懒，一见两个一样的动词，就默认它们是平起平坐的兄弟，干着一样的活。

于是顺理成章地翻译成“可能包含……也可能包含……”。

但英语的语法结构，在这里耍了个小花招。第一个 “including”，它不是句子的主要动作。它是一个现在分词，扮演着定语的角色，用来修饰前面的 “this email”。它的作用是补充说明这封邮件的状态：“带着四个附件的”。句子的核心谓语，是后面那个 “may include”。

这才是这句话真正要说的动作：“可能包含机密信息”。

所以，原句的骨架其实是：This email may include confidential information. 中间插了一个补充说明 including four attachments。拆开看，清清楚楚。

如果我们用个简单的类比。好比说：“那个戴着帽子的男人，可能是我叔叔。”重点是在说“男人可能是我叔叔”，“戴着帽子”只是描述这个男人。你不会理解成“那个男人可能戴着帽子，也可能是我叔叔”。对吧？

翻译的时候，这种分词结构特别考验人。类似的例子还有很多。比如：

- The girl, holding a book, is my sister. （那个拿着一本书的女孩是我妹妹。）“holding a book” 是修饰 “girl” 的。

- He left the room, closing the door quietly. （他离开了房间，轻轻关上了门。）“closing the door” 是伴随动作。

看到这种结构，心里得绷根弦。先找主谓宾，再把那些修饰成分安放到正确的位置。顺序可以灵活调整，但核心意思不能丢。中文里，我们常用“……”的“”或者逗号来处理这种修饰，比如“这封带着四个附件的邮件，可能包含机密信息”。多读几遍，感觉就出来了。

第二个坑：字面背后的反转

再看第二句，更有意思。论坛上原句是：

i cannot recommend this book too strongly for java programmers.

不少网友给出的译文是：“我不能向Java程序员强烈推荐这本书。”读起来，好像这本书不怎么样，所以作者有所保留，不想大力推荐。

可真实的意思，恰恰相反！这句话是在说：“（这本书太好了，所以）我必须向Java程序员强烈推荐这本书。”是一种强烈肯定的语气。

误会从何而来？依然是“望文生义”惹的祸。眼睛看到 cannot，大脑立刻亮起红灯：否定！否定！再加上 too strongly，感觉像是“不能太强烈”。拼在一起，自然就是“不能强烈推荐”。

但英语里，cannot…too… 这个搭配，是个固定的表达，表示“再……也不为过”，是一种强调的肯定。字面上是否定，骨子里是十足的肯定。

cannot recommend too strongly 就等于 recommend as strongly as possible，也就是“无论如何强烈推荐都不为过”。所以，原句是在极力推崇这本书。

这种表面否定、实际肯定的说法，英语里还真不少。它们像一些约定俗成的暗号，不懂规矩就容易闹笑话。另一个经典的例子就是 cannot but。

比如：i cannot but tell a lie.

如果直译成“我不能撒谎”，那就错了。它的意思是“我必须撒谎”或“我不得不撒谎”。cannot but 后面接动词原形，表示“不得不”、“必然”。

所以，当你看到 cannot 和 too 或者 but 勾肩搭背出现时，先别急着下否定结论。停下来想想，是不是遇到了这种特殊句型。

那如果真的想表达否定的意思，该怎么办呢？很简单，换种说法就行。比如：

- 要是想说不强烈推荐，可以说：i can't strongly recommend this book for java programmers.

- 想说不撒谎，可以说：i can't tell a lie.

看，去掉了 too 或 but，否定意义就明确了。语言就是这么微妙，一两个词的搭配，意思能翻天覆地。

往深处走一步

讲完这两个具体错误，我们不妨把思路拓宽些。为什么我们会掉进这些坑？除了语法知识不扎实，更可能是一种思维惯性在作祟。

我们学英语，常常不自觉地进行“单词一对一替换”。看到一个英文词，马上想出一个对应的中文词，然后拼凑成句。这种方法在初学阶段有用，但遇到复杂结构或习惯用语，就捉襟见肘了。

真正的理解，发生在句子层面，甚至语境层面。你需要看清句子的骨架，理解各个部分之间的关系，就像医生看X光片，得看清骨骼结构一样。

对于第一个例子，关系是“修饰与被修饰”。分词短语是仆从，主句才是主人。仆从再显眼，也不能抢了主人的风头。

对于第二个例子，关系是“固定搭配的语义整体”。cannot…too… 是一个不可分割的意群，它的意义大于各部分之和。你不能拆开理解。

这让我想起以前教学生时的情景。很多孩子死记硬背单词，到了句子里就懵了。我总对他们说，单词要放在句子里记，句子要放在文章里读。感受那种流动的意蕴，比孤立记忆有效得多。

更多需要警惕的“陷阱”

类似今天讲的陷阱，英语里还有不少。我随手再举几个，大家平时留心。

1. 看似比较，实非比较

比如：She is no more a teacher than I am.

字面像是“她不再是个老师比我”，实际意思是“她和我一样都不是老师”。no more…than… 这里表示“和……一样不”。

2. 双重否定的肯定

比如：It is not impossible.

这不是“不是不可能”，而是“是可能的”，一种委婉的肯定。

3. 虚拟语气的反事实

比如：If I were you, I would go.

这不是“如果我是你”，而是一种假设，实际我不是你。翻译时常需加“要是”、“的话”来体现虚拟。

这些地方，都需要我们跳出字面，理解逻辑内核。翻译的本质是传递意思，不是搬运单词。

我们能做些什么

说了这么多问题，最后总得有点建设性的建议。如何减少这类翻译错误呢？赖老师结合自己多年的经验，分享几个小方法。

第一，养成结构分析的习惯。

拿到一个英文句子，别急着找中文词。先找主语、谓语、宾语。把主干拎出来。再看那些附加成分，定语、状语、补语，它们修饰谁，从哪儿开始到哪儿结束。用笔划一划，心里就清楚了。这个过程一开始慢，熟了之后，一眼就能看穿。

第二，积累固定搭配和习惯用语。

像 cannot…too…, cannot but, no more…than… 这类，见到一个，记下一个。准备个小本子，专门收集这些“反直觉”的表达。日积月累，你就有了自己的盔甲。

第三，多用英英词典。

遇到不确定的词组，查英英词典往往比英汉词典更准确。因为英英解释能给你完整的语境和细微的差别。比如查 cannot too，好的学习词典会直接给出它的肯定含义和例句。

第四，回译练习。

自己翻译完一段，过几天，再把你的中文译文翻回英文。然后和原文对比。看看哪里不一样，为什么不一样。这个方法是检验理解深度的利器。

第五，保持怀疑精神。

翻译时，如果觉得某个意思特别别扭，或者逻辑不通，就要警惕。很可能你的理解出了偏差。回头再仔细分析句子结构，或者查证资料。论坛上的答案，可以参考，但不要全信。包括我今天讲的，你也得自己琢磨验证。

学习语言是一辈子的事。出错不可怕，可怕的是不知道错在哪儿。每一次纠错，都是一次进步的机会。

的叮咛

今天聊的这两个翻译小错误，看似简单，却触及了我们理解英语的核心。从分词的功能到固定搭配的深意，每一步都需要我们细心、耐心。

语言是活的，它承载着人的思维和文化。翻译，就是架设一座桥，让两种思维相遇。桥墩得稳，桥面得平，才能通行无阻。希望今天的分享，能帮你把这座桥修得更牢固些。

以后在论坛上，再看到有趣的句子，不妨多看一眼，多想一层。或许你就能发现别人忽略的细节，帮到更多的人。学习的过程，就是分享的过程。

我是赖老师，我们下次再聊。祝你学习愉快，日日精进。